Emmanuel Jonquière est né en 1930 à Arras.
Issu d’une famille nombreuse de tradition catholique, le père est ingénieur des travaux publics, recruté comme officier dans le génie militaire pendant la première guerre mondiale, officier de la légion d’honneur, la mère est fille de brasseurs d’origine wallonne installés dans l’Aisne.
Le couple se rencontre sur le front de la Somme alors qu’Anne- Marie, infirmière volontaire soigne Antoine, soldat gazé et blessé au poumon.